Eddie Brock és a szimbióta teljes eddigi pályafutása.

Venom kétségkívül a Pókember-mitológia egyik legnépszerűbb alakja, akinek a rajongók nagy bánatára eddig még nem szolgáltattak igazságot a nagyvásznon. Minden reményünk az októberben érkező szólómoziban van, de mivel a film Pókember hiányában a teljes történetet nem fogja tudni elmesélni, úgy gondoltuk, ezt most mi magunk tesszük meg.

Megjelenés

Maga a szimbióta 1984-ben bukkant fel először a "Marvel Super Heroes Secret Wars" 8. számában, habár az egyes sorozatok ütemezése miatt már korábban is találkozhattak vele az olvasók (The Amazing Spider-Man 252.). A fekete pókruha ötlete egy rajongótól származott, akitől a kiadó 220 dollárért vette meg a terveket. Venom csak később, 1988-ban jelent meg: két kisebb cameo után (The Amazing Spider-Man 298-299.) végül az Amazing-sorozat 300. számában debütált rendesen. A karaktert David Michelinie és Todd McFarlane alkották meg, de Michelinie a szimbiótát eredetileg egy női szereplőnek szánta, aki Pókembert okolta volna a férje és meg nem született gyermeke haláláért. A szerkesztő, Jim Salicrup elvetette az ötletet, így végül Eddie Brocknál landolt a fekete ruha.

A szimbióta eredete

A ma már Venomként ismert szimbióta a Klyntar nevű ősi faj tagja, melyet a kegyetlen istenség, Knull hozott létre bolygók leigázása céljából. A lények később elszakadtak teremtőjüktől, és békés útra léptek. Küldetésük célja innentől az volt, hogy szimbiózissal az arra méltó gazdatestekből tökéletes védelmező harcosokat formáljanak. Ez csak nemes lelkű és erős alanyokkal valósulhatott meg, más esetekben torz tudatú szörnyek jöttek létre, melyeket száműztek a fajból.

Idővel a hibás egyedek lettek többségben, akiket a béke helyett a pusztítás éltetett. A gazdatesteket csak élősködésre használták, és végül teljesen kiszipolyozták belőlük az életet. Venom szimbiótája ezzel szemben az elődjeihez hasonlóan a gazdatesttel való szoros és kölcsönös kötelékben hitt. A fajtársai ezt aberrációnak vélték, és attól tartva, hogy másokat is megfertőz, bezárták a lényt. A börtöne később része lett a "Csatavilágnak" – egy helynek, amit a Túlontúli nevű istenszerű lény állított össze különböző bolygókból, és ahol Pókemberrel együtt egy halom szuperhős és gonosztevő csapott össze a híres Titkos Háborúban.

Miután Peter Parker jelmeze megsérült a harcban, Thor és Hulk egy géphez irányították, ami elvileg új öltözéket készített volna neki, de ehelyett a szimbiótát kapta meg. A parazita nem csak önműködő ruhaként funkcionált a számára, de egyben az erejét is megnövelte, és organikus hálóvetővel is ellátta Pókembert. A Titkos Háborúból visszatérve azonban Peter érzelmi kiegyensúlyozatlanságot és folyamatos fáradtságot kezdett tapasztalni. Eleinte mindezt a stressznek tulajdonította, de Reed Richards később megállapította, hogy a problémákat a ruha okozza, ami valójában egy élősködő.

Miután a Fantasztikus Négyes vezetője rájött, hogy a szimbióta rendkívül érzékeny a zajra, egy hangágyúval távolította el azt Peter testéről, de mikor a parazita később kiszabadult, rögtön megkereste Pókembert, és újból összeolvadt vele. A hálószövő egy templom harangtornyában tudott végleg megszabadulni tőle, de ebbe kis híján bele is halt. A lény a szimbiózis során megtanult érezni, és többek között átvette Peter emberségét, így mielőtt továbbállt volna, még biztonságba helyezte az ájult férfit.

És megszületik Venom

Venom eredete a "Titkos Háború" mellett egy másik olyan történethez is kötődik, amiben ténylegesen nem szerepelt a karakter. Ez volt a "Jean DeWolff halála", melyben a címszereplő rendőrkapitány egy Bűnölő nevű maszkos sorozatgyilkos áldozatává vált.

Eddie Brock ekkoriban a Daily Globe nevű lapnál próbált meg karriert építeni újságíróként. Egy nap kapcsolatba került egy Emil Gregg nevű férfival, aki azt hazudta magáról, hogy ő a hírhedt sorozatgyilkos. A téves információkra alapozott cikkeinek hála Brock igazi sztár lett a Globe-nál, de szerencsétlenségére Pókember végül leleplezte a valódi Bűnölőt, Stan Cartert. Eddie-t hazugsággyárosnak titulálták és azonnal kirúgták a Globe-tól. Ezzel a férfi hitelessége teljesen odalett újságíróként, minekutána ócska szennylapokon kívül senki sem akarta őt alkalmazni. Brock mindezért Pókembert hibáztatta.

Az összetört Eddie testépítésben próbálta meg kiadni a dühét (aminek eredményeként hatalmasra gyúrta magát), de ez sem segített rajta, így végső elkeseredésében öngyilkosságra készült, noha hívő emberként ezt mindig is elítélte. Pontosan abban a templomban akart végezni magával, ahol Peter megszabadult a szimbiótától. A lény megérezte a férfi fájdalmát és gyűlöletét a hálószövő iránt, és úgy döntött, hogy őt választja új gazdatestének. Amikor összekötődtek, Brock a parazita minden emlékéhez hozzáfért, vagyis azt is megtudta, hogy ki rejtőzik Pókember álarca alatt. Eddie gyűlölete teljesen eltorzította a szimbiótát, és így megszületett a vérszomjas Venom.

Brock később összecsapott Pókemberrel, és bár Peter pechjére kiderült, hogy a pókösztöne nem reagál a szimbiótára, végül sikerült legyőznie a lényt. Ezután többször megküzdöttek egymással, mígnem a falmászó rájött, hogy Venom csak akkor nyugszik le, ha már megölte Pókembert. Peter ezért azt a tervet eszelte ki, hogy megjátssza a saját halálát. Mindez egy lakatlan szigeten történt, ahonnan Brock már nem is akart hazamenni.

Pókember később visszarángatta őt New Yorkba, amikor kiderült, hogy Eddie korábbi szökése során a szimbióta egy darabja a cellatársával, az őrült Cletus Kasadyvel kötődött össze, aki így Vérontóvá vált. Brock ugyan továbbra is gyűlölte Pókembert, de hajlandó volt vele együttműködni, hogy közösen megállítsák az ivadékát, ami sikerült is nekik. Ez volt az első alkalom, hogy Póki és Venom összedolgoztak.

Halálos védelmező

Eddie és Peter végül megállapodtak, hogy békén hagyják egymást. Ugyan Pókember vonakodott erre kezet adni, de tudván, hogy Venom csak bűnözőknek árt, beleegyezett a tűzszünetbe. Brock ezután New Yorkból San Franciscoba költözött, és a saját útját kezdte el járni igazságosztóként/antihősként.

Itt rábukkant egy földalatti aranyvárosra, amit hajléktalanok népesítettek be, és amit nem sokkal később egy Roland Treece nevű férfi támadott meg. Venom elüldözte őt, majd rajtaütött Treece vállalatán. Ennek híre Pókember fülébe is eljutott, aki a részleteket nem ismerve úgy vélte, hogy hatalmas hibát követett el, amikor futni hagyta Brockot, ezért ismét a nyomába eredt.

Mire Peter San Franciscoba ért, Venom az Élet Alapítvány nevű szervezet fogságába esett, ahol a parazita felhasználásával szuperkatona-szimbiótákat akartak létrehozni. Eddie és Pókember közösen legyőzték azt az öt kísérleti példányt, amit rájuk szabadítottak, majd együtt kimenekültek a felrobbanó épületből. A hálószövő ezután segített Venomnak megállítani Roland Treece-t, majd ismét elváltak útjaik: Peter visszament New Yorkba, Brock pedig maradt San Francisco katakombáiban. Eddie a "Maximum Carnage" idején tért vissza legközelebb a Nagy Almába, amikor is Vérontó megszökött a börtönéből, majd a csatlósaival hatalmas pusztításba kezdett városszerte. Végül Venom legyőzte gyűlölt ivadékát.

Eddie-re ezután nehéz idők jártak. Ismét rátámadtak az Élet Alapítvány szimbiótái, majd egy Buldózerrel vívott harc során egy rejtélyes anyaggal érintkezett, ami egy sokkal agresszívabb és instabilabb lénnyé alakította át. Eddie végül visszaváltozott "normál" Venommá, de nem sokkal ezután fogalmazódott meg benne először, hogy meg kellene szabadulnia a parazitától, mert az egyre jobban erősíti benne a gyilkos hajlamot. Átmenetileg el is szakadt a lénytől, de miután segített Pókembernek és Vörös Póknak megállítani egy űrből érkező szimbióta-inváziót, úgy döntött, hogy mégis megmarad Venomnak.

Eddie később a CIA speciális ügynöke lett, gyakorlatilag kényszerből, ugyanis a mellkasába bombát telepítettek. A parazita kitépte a szerkezetet, de a "műtét" hatására károsodott Brock elméje: elfelejtette, hogy ki Pókember alteregója, ugyanakkor visszatért a zsigeri gyűlölete a falmászó iránt. (Egy rövid időre még a Baljós Hatoshoz is csatlakozott, hogy közösen eltegyék láb alól Pókit.) Eddie később felkereste a volt feleségét, Anne Weyinget, aki régebben maga is viselte a szimbiótát, de nem tudott együtt élni mindazzal, amit ilyen alakban elkövetett. Amikor tehát a volt férje, rémálmainak központi alakja ismét belépett az életébe, Anne öngyilkos lett. 

A tragédiák sora ezzel nem ért véget Brock számára, ugyanis a férfi nem sokkal később tudta meg, hogy rákos. Egyfajta megvilágosodástól hajtva úgy döntött, hogy bűnözők közt elárverezi Venomot, és a bevételt utolsó fontos cselekedeteként jótékony célokra fordítja. Később a betegsége miatt tévképzetei is támadtak, melyektől hajtva kis híján megölte May nénit, de Pókember még időben megállította őt.

Anti-Venom színre lép

A betegséggel és téveszmékkel küzdő Eddie-nek végül sikerült összeszednie magát, és szakácsként kezdett el dolgozni népkonyhákon. Az állást egy Martin Li nevű férfinak köszönhette, aki felkarolta őt, miután a bíróság felmentette Brockot a Venom által elkövetett bűnök alól. Li, aki titokban a szuperbűnöző Mr. Negatív volt, egy érintésével felélesztette a parazita maradványait Eddie testében, melyek a fehérvérsejtekhez kötődve egy vadonatúj szimbiótát hoztak létre. Ez a lény kigyógyította őt a rákból.

Az egyik nyilvános ételosztást Venom (akkoriban Mac Gargan, a korábbi Skorpió) támadása zavarta meg, aki Norman Osborn Mennydörgők nevű csapatának tagja volt. A lény visszavágyott egykori gazdatestéhez, ezért megpróbált ráakaszkodni Brockra. Ekkor a férfi vérében lévő új szimbióta beborította Eddie egész testét, és megszületett Anti-Venom – egy lény, amely a megszokott adottságokon túl egy különleges gyógyító erővel is rendelkezett (lásd: "Erő és képességek" fejezet).

Miután Pókemberrel közösen legyőzték Venomot, mindketten a Mennydörgők után eredtek, és Brock ismét szembekerült Gargannal. Kis híján alul is maradt ellene, de a szimbióta nem volt hajlandó végezni korábbi gazdatestével. Ezt követően Anti-Venom jófiúként folytatta pályafutását, mígnem egy nap rájött, hogy főnöke és pártfogója, Martin Li valójában egy szuperbűnöző. Eddie teljesen összetört a felismeréstől, és ismét bűnözőket kezdett el gyilkolni – egy rövid időre még a Megtorlóval is összeállt. Szerencsére végül mégis sikerült helyesen cselekednie, amikor Pókemberrel elkapták, és rendőrkézre adták Mr. Negatívot.

Anti-Venomnak a "Póksziget" című sztoriban jutott legközelebb fontos szerep, melyben New York lakossága egy különös vírussal fertőződött meg, ami először pókképességekkel ruházott fel mindenkit, majd pókszörnyekké mutálta az áldozatokat. Anti-Venom az érintésével vissza tudta változtatni az embereket, de ahhoz, hogy mindenkit megmenthessenek, Eddie-nek le kellett mondania a szimbiótáról, amit végül meg is tett.

Toxin

Immár egyszerű emberként Brock új küldetést talált magának: megölni az összes szimbiótát, hogy azok ne foglalhassák el a bolygót. Miután végzett Screammel és Hybriddel, Venom nyomába eredt, akinek akkor már a kormányügynök Flash Thompson volt az emberi fele. Mikor Eddie rátalált, "Venom ügynök" épp végezni próbált a Crime-Master és a Lámpás Jack nevű szuperbűnözőkkel, de Brock megzavarta az akciót, és leleplezte Thompsont. Flash végül leütötte a férfit, akit ezután Crime-Master felkínált gazdatestnek egy újabb szimbióta, Toxin (Vérontó ivadéka) számára.

Eddie Toxinnal egyesülve többször összecsapott Venommal, de végül úgy döntött, hogy békén hagyja mindaddig, amíg Flash el nem veszíti a kontrollt a szimbióta felett. Brock ezután az FBI Anti-Vérontó alakulatának tagja lett, melynek feladata értelemszerűen Vérontó kézre kerítése volt. A sztori végén megszabadult Toxintól, és átadta azt egy fiatal lánynak, Jubulile van Scotternek, akiben akkor már egy másik szimbióta is élt, és a kettő kombinációja olyan erővel ruházta fel őt, aminek segítségével képes volt száműzni azt a pusztító istenséget, amit Vérontó megidézett a fináléban. Kasady elfogása után az alakulat feloszlott.

Eddie később ismét társult az FBI-jal, hogy segítsen nekik levadászni Venomot, aki ekkorra már új gazdatestet talált magának egy Lee Price nevű férfi személyében. Az akció során sikerül elválasztani a lényt Price-tól, de Brock mindenkit átvert, és hosszú évek után újra egyesült a szimbiótával. Azóta Eddie és Venom ismét egy csapatot alkotnak.

Újvilági Venom

Az Újvilág (Ultimate) univerzumban alaposan újragondolták a karaktert. Venom és Pókember itt már gyerekkorukban is ismerték egymást, ugyanis Peter apja régebben együtt dolgozott az idősebb Edward Brockkal egy olyan kísérleti anyagon, ami akár a rák ellenszere is lehetett volna. Később mind a két tudós meghalt, de a projekt nem merült feledésbe: Brock fia, a biomérnöknek tanuló Eddie folytatta az apja munkáját.

Peter Parker – akit az ifjabb Brock szintén bevont a kísérletbe – később érintkezett az anyaggal, mire az teljesen beborította a testét, létrehozva a fekete ruhát. Megrettenve attól, hogy annak hatására kis híján meggyilkolt valakit, Peter úgy vélte, hogy a mintát el kell pusztítani, de Eddie titokban megtartott belőle egy adagot. Ez később ráakaszkodott, és így megszületett Venom, aki az Újvilágban is Pókember visszatérő ellensége lett. Bár a képregényborítókon rendre szerepelt a fehér pókembléma a lény mellkasán, magukban a sztorikban ez nem volt része Venom dizájnjának – ahogy az októberben érkező mozifilmes verzió esetében sem.

Erő és képességek

Az egyes szimbióták különböző képességekkel is bírnak, de az alapok mindegyiknél megvannak: szupererő, rendkívüli ellenállás, gyorsaság, kifinomult reflexek, falmászás, organikus hálóvető. Venom gyakorlatilag mindenre képes, amire Pókember, sőt, a legtöbb dologban erősebb is nála. Pókösztönnel ugyanakkor nem rendelkezik, cserébe viszont – ahogy fentebb volt róla szó – nem is érzékeli őt Peter vészjelzője.

Venom képes alakváltásra is, ami néha csak annyit jelenet, hogy a szimbióta ruhadarabokat hoz létre Eddie testén, de igazából bármilyen formának álcázhatja magát. Bizonyos esetekben hús-vér lények alakját is felvette már Venom. A szimbióta segítségével a gazdatest gyorsabban gyógyul egy sérülés után, ugyanakkor a parazita rendkívül érzékeny a hangra és a hőre. 

Anti-Venomként Brock rendelkezik az összes felsorolt képességgel, de a gyengeségekkel nem. A szimbióta ezen felül fegyvereket és pajzsokat tud formálni a kezével, illetve csápokat is létre tud hozni, melyeket gyógyításra használ: káros anyagokat, sugárzásokat, függőségeket és egyes betegségeket is képes kiirtani mások szervezetéből. Első találkozásukkor kis híján Pókembert is "kikúrálta" a pókerőből, mert azt tévesen betegségnek hitte.

Toxin – az Eddie által viselt legerősebb szimbióta – hasonló adottságokkal rendelkezik, bár gyógyító erőt nem birtokol. Anti-Venomhoz hasonlóan képes csápokká, fegyverekké és pajzzsá alakítani a karját, továbbá mérgező fogai is vannak. Bizonyos mértékű pszichikai erővel is bír, így az érintésével információkhoz férhet hozzá az áldozata elméjéből.

Egyéb megjelenések

Venom rendre fel szokott bukkanni a filmekben, rajzfilmekben és videojátékokban is. A moziban 2007-ben, a "Pókember 3."-ban vicsorította ránk először a fogait, de még mindig inkább az 1994-es "Pókember" (Spider-Man) animációs sorozat verziója áll a legközelebb az eredeti karakterhez, habár itt is van pár különbség: Eddie például nem újságíró, hanem fotóriporter a Hírharsonánál, a Bűnölő itt nem létezik, a szimbióta pedig nem a Csatavilágról érkezik. A 2007-es mozifilm is sok mindent átvett innen.

A későbbi rajzfilmek már egyre inkább eltávolodtak a képregényektől. A "Spider-Man Unlimited" készítői egy cyberpunk-beütésű Földre küldték Venomot, "A Pókember legújabb kalandjai" (The Spectacular Spider-Man) címre keresztelt sorozatban középiskolás diákként mutatták be Eddie Brockot, a "Pókember elképesztő kalandjaiban" (Ultimate Spider-Man) pedig már nem is szerepelt a karakter – helyette Harry Osborn lett Venom.

A legújabb, "Marvel Pókember" (Marvel’s Spider-Man) című szériában Flash Thompson viselte elsőként a szimbiótát, de később Eddie is felbukkant a műsorban. Venom a videojátékokban egyaránt népszerű figura: a 2000-es "Spider-Man" és a 2008-as "Spider-Man: Web of Shadows" game-ekben a sztori is az ő alakja köré épült.

A most érkező szólófilmben a karakter maga nagyon képregényhűnek ígérkezik, és Tom Hardy is telitalálatnak tűnik Eddie Brock szerepében, de továbbra is marad a kérdés: vajon el lehet jól mondani ezt az eredettörténetet Pókember nélkül is? Október 4-én kiderül, amikor a Venom debütál a hazai mozikban.

Összeállította: Szatyina Dávid